La mayoría de las caídas mortales en el sitio de trabajo ocurre desde escaleras. Seleccionar la escalera correcta para sus tareas de trabajo es una parte importante de su programa de seguridad con escaleras el cual debe incluir capacitación, mantenimiento y almacenamiento adecuados, inspecciones y procedimientos seguros de trabajo.
Primero, evalúe la altura de su tarea de trabajo. Los bancos y las escaleras cortas le elevan sólo un poco. Con las escaleras de mano y las escaleras de extensión puede alcanzar alturas mayores. ¿Qué tipo de trabajo realizará usted? ¿Se utilizará la escalera para ingresar y salir de una zona de trabajo o trabajará usted desde ella? Las escaleras de plataforma y las plataformas de trabajo proporcionan superficies de trabajo estables y elevadas. ¿Existe un espacio inusual o un problema con el acceso? Los trípodes especializados o las escaleras de caballete permiten el acceso a sitios difíciles.
Determine la capacidad nominal que usted necesita. Las escaleras de oficina y para usos domésticos no son adecuadas para el trabajo en construcción ni para servicio pesado. Elija una escalera que pueda soportar el peso del trabajador y el de la carga de materiales o herramientas que portará al subir y bajar. Las escaleras tipo 1A tienen capacidad nominal de hasta 300 libras, mientras que las escaleras 1AA soportan 375 libras. Exceder la capacidad de carga de una escalera puede causar que ésta se doble, tuerza y colapse.
El material de su escalera es importante. Las escaleras de fibra de vidrio son sólidas y resistentes, no se corroen y no son conductoras de electricidad si están limpias y secas, por eso pueden utilizarse para trabajos eléctricos. Las escaleras de aluminio son livianas y duraderas, pero NO deben utilizarse en trabajos que involucren electricidad.
¿Qué accesorios necesita usted? Las barras estabilizadoras pueden mantener en posición firme las escaleras de extensión cuando es necesario acceder a techos y azoteas. Use bandejas para colocar herramientas y materiales. Las bases especializadas o los niveladores proporcionan estabilidad en superficies inusuales o irregulares. Consulte con el fabricante de su escalera acerca de los accesorios compatibles y cómo utilizarlos correctamente.
Quizá necesite varios tipos y tamaños de escaleras para realizar las tareas del trabajo. Sepa cómo almacenar, transportar y tener acceso a las escaleras de manera segura y conveniente. Las asas de las escaleras o los dispositivos con ruedas le ayudan a manejar y mover cómodamente las escaleras.
¡Aumente la seguridad con la escalera apropiada para el trabajo!